پارلمان اروپا، سه‌شنبه ۲۷ آذر، طی مراسمی در استراسبورگ، جایزه ساخاروف برای آزادی اندیشه ۲۰۲۴ را به ادموندو گونزالس اوروتیا و ماریا کورینا ماچادو، رهبران مخالفان ونزوئلا اعطا کرد.
جایزه ساخاروف برای آزادی اندیشه که به افتخار آندری ساخاروف، فیزیکدان و مخالف سیاسی اتحاد جماهیر شوروی نام‌گذاری شده، از سال ۱۹۸۸ هر سال به افرادی یا سازمان‌هایی اعطا می‌شود که در زمینه دفاع از حقوق بشر، آزادی بیان، حقوق اقلیت‌ها و توسعه دموکراسی تلاش می‌کنند.
رابرتا متسولا، رییس پارلمان اروپا، در مراسم اهدای جایزه سال ۲۰۲۴ ساخاروف گفت: «ادموندو گونزالس اوروتیا و ماریا کورینا ماچادو در جستجوی عدالت، دموکراسی و حاکمیت قانون، ارزش‌هایی را که میلیون‌ها ونزوئلایی و پارلمان اروپا به آن‌ها پایبندند، بی‌باکانه نمایندگی می‌کنند. این جایزه نه تنها تقدیری از تلاش‌های آن‌هاست، بلکه یادآور این نکته است که مبارزه برای آزادی هرگز بی‌ثمر نیست.»
ماچادو در سال ۲۰۲۳ به‌عنوان نامزد مخالفان برای انتخابات ریاست‌جمهوری ونزوئلا از سوی ائتلاف پلتفرم دموکراتیک متحد انتخاب شد، اما از سوی شورای انتخاباتی تحت کنترل دولت مادورو از رقابت‌ها محروم گردید؛ نماینده او در این مراسم دخترش، آنا کورینا سوسا بود.
ماچادو، به هواداران خود وعده داده تا زمانی که ادعای پیروزی مخالفان به رسمیت شناخته نشود، از مبارزه دست نخواهد کشید و قول داد نیکلاس مادورو را وادار به «تسلیم» و اذعان به تقلب انتخاباتی خواهد کرد.
اوروتیا، دیپلمات و سیاستمداری که پس از محرومیت ماچادو به‌عنوان نامزد اصلی مخالفان برگزیده شد، در جریان انتخابات ریاست‌جمهوری تابستان گذشته، پیروزی نیکلاس مادورو را به چالش کشید.
به دنبال اعلام پیروزی نیکولاس مادورو، رییس‌جمهوری ونزوئلا، معترضان در شماری از شهرها، از جمله کاراکاس به خیابان‌ها ریختند و در پی این اعتراضات صدها نفر جان خود را از دست دادند.
اوروتیا پس از صدور حکم بازداشت علیه خود، ونزوئلا را ترک و به اسپانیا پناهنده شد.
اوروتیا در سخنرانی خود با تاکید بر این که هیچ حکومتی که بر پایه خشونت بنا شود، پایدار نخواهد بود. گفت: «دیر یا زود کشور ما مسیری را خواهد پیمود که مردمش تعیین می‌کنند. سوءاستفاده و خشونت این روزها تنها تلاشی ناشیانه برای به تعویق انداختن چیزی اجتناب‌ناپذیر است.»
ماچادو نیز در سخنرانی خود که از راه دور انجام شد، گفت: «برای یک ربع قرن تلاش کرده‌اند ما را تقسیم، تضعیف و تسلیم کنند؛ با ترویج نفرت، مردم را علیه یکدیگر قرار داده‌اند.»
به گفته ماچادو، نهادهای دموکراتیک ونزوئلا تخریب شده و با اقتصادی فاسد و وابسته، کرامت و آینده میلیون‌ها نفر از بین رفته است؛ با این حال، او پیروزی ونزوئلا را پیروزی همه بشریت خواند و گفت مردم ونزوئلا واکنش نشان داده و تغییرات غیرقابل بازگشتی آغاز شده که از مرزهای زمانی و مکانی فراتر می‌رود.