تیم ملی فوتبال در اولین بازی خود در مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ در ورزشگاه آزادی با گلهای آزمون (دوبار)، طارمی و رضاییان، ۰-۴ مقابل هنگکنگ به برتری رسید. این پیروزی در شرایطی به دست آمد که علیرضا جهانبخش به دلیل مصدومیت زمین بازی را در دقیقه ۷۳ ترک کرد.
در دیگر بازی این گروه، ازبکستان با نتیجه ۱-۳ از سد ترکمنستان عبور کرد. شاگردان قلعهنویی در مسابقه بعدی خود روز سهشنبه میهمان ازبکستان خواهند بود.